Tšapajevi-anekdoodid said alguse Dmitri Furmanovi romaanist „Tšapajev“ ja eelkõige selle põhjal 1934. aastal vändatud mängufilmist. Filmi peategelased Tšapajev, Petka ja Anka hakkasid üsna pea iseseisvat elu elama ja muutusid folklooritegelasteks. Tänaseks on neist liikvel tuhandeid anekdoote.

Paljudest anekdootidest on olemas mitmeid versioone suuremate või väiksemate erinevustega: küll on muudetud tegelasi, tegevuspaiku, tegevusi, sõnavara, kuid nalja tuum on jäänud samaks. Mõnest anekdoodist on rahvasuus ja internetis liikvel koguni 7–8 erinevat versiooni. Ka käesolevas raamatus on mõni kord ära toodud ühe ja sama anekdoodi erinevad versioonid, kuid on ka mitmest sarnasest anekdoodist kokku pandud üks koondanekdoot.

Lisaks on raamatus põhjalik ülevaade Tšapajevi ning ta võitluskaaslaste elust filmis, kirjanduses ning tegelikkuses.